Ecología y desarrollo

"Debo, con honestidad, aclarar que no soy ecólogo ni economista. Peor aún, soy ingeniero civil, es decir, miembro de un gremio que ha producido, en el sentir de los ecólogos y los conservacionistas a ultranza, más daños al medio que todas las demás profesiones y disciplinas juntas. El título de la conferencia me queda literalmente grande, me atrevo a abusar de su interés únicamente porque creo que las prioridades entre los problemas del ser humano y el medio las estamos importando y no fijándolas nosotros mismos. Mi tesis, y este será el énfasis de esta charla, es la de que tenemos obsesión por los problemas que viven países post-industrializados y que tal actitud lleva un costo que no podemos damos el lujo de afrontar por las enormes incertidumbres que rodean estos procesos, porque esa asignación de recursos podría y debería ir a problemas que nos son, irremediablemente, aunque lo ignoremos, propios. Para situar esta discusión en un plano de la historia reciente del mundo, quiero recordarles que los estudios sobre las relaciones de los organismos y su medio, hoy bautizados con el nombre de ecología tiene muchos más arios, en términos de lo que hoy se denomina investigación científica, que la cibernética. De tal manera que los problemas de contaminación, nutrición, salud, vivienda, población y uso de recursos no renovables no son de los últimos diez o veinte años, son bastante más viejos. Para terminar con estas ideas, y si me permiten hacer un orden de preferencias sobre problemas del medio, yo las calificaría de menos importante o más importantes, así: a) conservación de la fauna y flora "silvestre", b) problemas de basuras, e) contaminación del aire, d) contaminación de las aguas, e) reforestación y protección de suelos, f) agricultura y nutrición, g) suministro de agua potable."