Informe especial sobre Panamá

"La economía panameña, que depende primordialmente del Canal interoceánico y de servicios adyacentes, ha tenido un crecimiento acelerado en los últimos 20 años. Se estima que el producto bruto en ese lapso se incrementó a una tasa anual de aproximadamente 8%, llevando el producto por habitante de US$ 325 en 1950 a su nivel actual de US$ 690, una de las cifras más elevadas del continente. Este desarrollo ha estado acompañado por una concentración del poder político y económico. El presente régimen, el cual llegó al poder en octubre de 1968, pocos días después de haber asumido el mando el régimen constitucional de Arnulfo Arias, ha declarado como propósito fundamental cambiar la estructura socio-política del país. Los principales instrumentos del cambio económico han sido la inversión pública y diversas reformas institucionales. Los acontecimientos económicos del último año han sido en general favorables. Debido al lento crecimiento de las exportaciones tradicionales, por la debilidad del mercado bananero y por los temporales que afectaron su producción, el PIB aumentó a un ritmo algo menor que el del año anterior. Sin embargo, hay indicios de dinamismo en diversos sectores. La industria turística, que dependía en el pasado fundamentalmente del Canal, se ha fortalecido en los últimos años a raíz de un vigoroso programa de promoción. La construcción de nuevos hoteles contribuyó en 1971 a vigorizar la construcción privada. La construcción en la capital tuvo un descenso en 1970, se estima que en 1971 aumentó en más del 40%. El papel de Panamá como centro financiero se fortaleció en 1971."