Por qué las economías de Asia oriental han sido exitosas: Lecciones para Latinoamérica

"El epicentro de los negocios mundiales y de la actividad económica se está moviendo hacia la región Pacífico-Asiática. Tras haber alcanzado a los países occidentales en los setentas, Japón no solo se impuso como un modelo sino que fue también la "locomotora" responsable de este cambio en la economía mundial a través de su comercio, sus inversiones y su apoyo externo. El surgimiento de la región Pacífico-Asiática no se debe únicamente al Japón, el dinamismo de esta zona en los últimos años ha sido impulsado por el rápido crecimiento de los países en desarrollo de la región. Las llamadas "economías de industrialización reciente" (NIEs: Hong Kong, Corea, Singapur y Taiwán) y los miembros de la Asociación de las Naciones Surorientales de Asia (ASEAN: Indonesia, Malasia, Filipinas y Tailandia) son los países con los más rápidos niveles de crecimiento. Si se reconoce en forma generalizada la importancia de mantener políticas de mercado abierto, hace falta preguntarse ¿por qué los países en desarrollo de Asia adoptaron estas políticas en los sesentas y los setentas mientras que otros países en desarrollo estaban aún convencidos de que la sustitución de importaciones y el control estatal optimizarían el crecimiento y la equidad? Y, ¿porqué lograron estos países mantener estas políticas en el largo plazo? Estas son las preguntas que se abordarán en este artículo. Antes de contestar estos interrogantes, será útil revisar brevemente el desempeño económico de las NlEs y de los países miembros de la ASEAN. En el resto del documento los términos ASEAN y NlEs se referirán a los países asiáticos en vía de desarrollo. "